Пуансеттия - это очень красивое и необыкновенно оригинальное растение, благодаря «родственным связям» ее часто называют молочай прекраснейший. Родина пуансеттии – влажные районы Мексики и Центральной Америки. В природе это растение представляет собой кустарник, который  может достигать в высоту трех метров. В качестве комнатного растения (сейчас очень популярного в зимний период) выглядит обычно куда скромнее и аккуратнее, не занимает много места, прекрасно распологаясь на подоконнике или письменном столе.

 

Многие принимают за цветок пуансеттии ее верхние яркоокрашенные присоцветные листья, растущие таким образом, что, если смотреть на растение сверху, то они образуют многоконечную звезду, благодаря этому и тому, что появляются они у пуансеттии с середины декабря до середины января, растение было получило свое третье название - рождественская звезда. Мелкие и абсолютно невзрачные настоящие цветки пуансеттии находятся в центре между присоцветными листьями.

 

Выведено множество разнообразных садовых форм пуансеттии с красными, желтыми, белыми, лимонными и розовыми присоцветными листьями.

Зимой наиболее благоприятная для пуансеттии  температура – 18-20ºС. После цветения (в период покоя) в течение 6 недель пуансеттиюполивают редко – до подвядания листьев. Весной растения обрезают и пересаживают в небольшие горшки с хорошим дренажем. Летом пуансеттии необходимо яркое освещение и хорошее проветривание, полив осуществляют часто, растение опрыскивают. С конца сентября во второй половине дня пуансеттию рекомендуется ставить в темное место, чтобы подготовить к цветению. Размножают растение черенками. Сначала черенки помещают примерно на 30 минут в теплую (35-40ºС) воду, что позволяет стечь млечному соку, а затем делают повторный срез на 1-2 см ниже узла.

Главным растением символом Нового года мы привыкли считать зеленую и колючую красавицу елку. В других странах компанию ей практически на равных правах составляют и другие растения. В Ирландии новогодним подарком, пожеланием удачи считается кислица. В англо-говорящих странах традиционно в оформлении дома перед Новым годом и Рождеством используют ветви и венки из омелы. Пуансеттия – рождественская звезда – прекрасный подарок-дополнение или даже самостоятельный полноценный подарок на зимние праздники в европейских странах. Постепенно и у нас в России, приживается как традиция дарить этот цветок в преддверии Нового года, так и ставить его на праздничный стол, как замечательное живое, торжественное, нарядное украшение праздника.