- Как он посмел! – кричала Сильвия у себя в номере, читая утренние газеты. – Он еще смеет сомневаться. Не такой он и слабак, как я думала… - женщина заметалась по комнате, нервно дергая себя за челку. – Надо что-то придумать. Я не могу так просто сдаться! Как бы доказать без анализа, что это ребенок Эдуарда?

Уже этим вечером на главном телеканале Сильвия вся в слезах предстала перед телезрителями.

- Мне так стыдно, Эдуард требует меня пойти на унижение. Я не могу себе этого позволить. Как же так! В нашем государстве подвергают сомнению слова королевы!

- Но позвольте, вы, во-первых, уже не королева…

Сильвия с ненавистью взглянула на ведущего. Так, что ему невольно стало искренне жаль короля, и он сам, не замечая того, встал на его сторону.

- …А, во-вторых, что же здесь унизительного? Этим анализом вы докажете не только королю Эдуарду, но и всем подданным, что вы мать будущего наследника. Дело не в том, что мы вам не доверяем, дело в короле! Он должен быть уверен, ведь вы сами захотели с ним развестись. И никто не знает по какой причине! Король был всегда примером для подражания, никто и не мог представить, что вы разведетесь. Королю нужны доказательства, и если вы хотите вернуться, вам нужно это подтвердить. Наследник должен быть законным!

- Да как вы смеете, какое вам дело, почему мы развелись! Король мой, и я его жена, я сделала ошибку, разведясь с ним, сейчас я ее исправляю! – Сильвия не сдерживала эмоций, ее лицо исказила ненависть, уже ничем не скрытая, и все зрители вечернего шоу увидели, что женщина пытается не короля вернуть, а королевскую корону.

В эту же минуту в пресс-службе короля раздались очередные звонки, которые не прекращались вот уже целый день: простые люди просили передать любимому королю слова поддержки.

Сильвия поняла, что эта битва проиграна. Она медленно встала и покинула студию под изумленным взглядом ведущего. Тот некоторое время озадаченно смотрел в камеру, затем скомкано попрощался со зрителями. Рекламные ролики, запущенные каналом со сбоем, явно были не подготовлены, и зрители почувствовали себя причастными к чему-то очень важному и сокровенному.

 

Мариша шла из института погруженная в свои такие счастливые, но такие горькие воспоминания, и сама того не заметив, оказалась в автобусе, который ехал почему-то не домой, а совершенно в противоположную сторону – в аэропорт, и только когда девушка услышала  гул взлетающих самолетов, то поняла, где она.

- Боже мой, как же я его люблю, - она подняла глаза к небу и заплакала.

А дома Марина была вынуждена объяснять маме, что задержалась из-за очередного похода в библиотеку. Мама поверила, но попросила:

- Может тебе еще рано так усиленно заниматься? Никуда  эта учеба не уйдет! Лучше поешь и полежи, отдохни.

Дочь вяло отказалась от ужина и заперлась у себя в комнате. Лежа в полумраке, она свернулась калачиком, прижала коленки к подбородку, обняла ноги, долго думала, как теперь ей построить свою жизнь, как научиться быть без Эдуарда, как …просто выжить.

 

В это время Эдуард праздновал победу. План Жан Жака удался. Сильвия приняла деньги от Эдуарда и просто исчезла.

Единственное, что, по правде сказать, немного беспокоило Эдуарда – это взгляд Сильвии, брошенный ею, когда она получила чек на энную сумму, на которую можно было купить маленький остров и править им до конца своих дней. Этот взгляд почему-то запал в душу, но благодаря счастью избавления и скорой возможности увидеть любимую эта неприятная мелочь отошла на второй план.

Газеты еще долго пестрели разоблачающими бывшую королеву статьями, журналисты не давали прохода королю и его сестре. Но королевское семейство хранило молчание и пишущей братии ничего не осталось, как потихоньку оставить этот скандал в покое. Собрав газеты и журналы, разоблачающие и осуждающие Сильвию, в увесистую стопку, Эдуард отправил их скорой почтой в далекий, но такой близкий Санкт-Петербург.

Спустя всего три часа в квартире Рувелло раздался звонок в дверь.

- Кто там? - встревожено спросила мама.

- Экспресс-почта из Бельгии для Рувелло Марины, лично в руки.

- Мариночка! - звонко позвала девушку мать. Она почувствовала некое беспокойство, как будто из-за этого письма дочь исчезнет из ее жизни навсегда.

Марина открыла дверь и увидела перед собой старого знакомого.

- Господин консул? – спросила удивленно Марина. – Что вы здесь делаете? Ой! Извините, пожалуйста, проходите в мою комнату, - плавно переходя на английский язык и оглядываясь на испуганную маму, сказала девушка.

Когда консул вошел в квартиру, она заметила коробку у него в руках.

- Чем я обязана вашему визиту?

- Его Величество, -  будто поняв ее желание уберечь маму от лишних переживаний, тоже на английском сказал консул. – Его Величество, просил передать Вам эту посылку лично в руки.

- Господин Лингаубер, мне ничего не нужно от Вашего короля…- очень холодно произнесла Марина, повернувшись лицом к окну и обняв свои плечи, как будто ей было очень холодно. Так холодно, каким холодным прозвучал и ее голос.

-  Именно поэтому король и просил меня не уходить от Вас до тех пор, пока Вы хотя бы не вскроете эту коробку.

- Если я ее открою, Вы уйдете? – не поворачиваясь, спросила Марина.

- Да, если Вы ее вскроете и прочтете хотя бы несколько заголовков лежащих там газет и журналов.

- Газеты? – удивленно переспросила Марина. – А что в этих газетах?

- Посмотрите сами, - сказал консул и вскрыл коробку.

Марина не спеша подошла к посылке и со скрытым интересом заглянула внутрь. Первое, что ей бросилось в глаза – это яркая, легко узнаваемая обложка популярного брюссельского журнала: КОРОЛЕВЫ БОЛЬШЕ НЕТ! СИЛЬВИЯ НЕ ВЕРНА!

- Что это? Зачем Вы мне все это привезли? - Марина резким движением рук скинула коробку на пол. Журналы и газеты рассыпались у ног девушки многоцветным веером.

Все заголовки говорили об одном и том же: КОРОЛЬ СНОВА ОДИН! КТО БУДУЩАЯ КОРОЛЕВА? СИЛЬВИЯ ОТКАЗАЛАСЬ ОТ ВСЕХ СВОИХ ПРИТЯЗАНИЙ!

- Этого не может быть, - Мариша медленно опустилась на пол рядом с яркими обложками. Как же так! За что? За что? – она бессмысленно повторяла эти слова, и слезы потекли по ее бледным щекам.

- Я могу Вам чем-то помочь? – обеспокоено произнес Лингаубер, присев рядом с расстроенной  девушкой.

Марина в мольбе подняла глаза на  Лингаубера и протянула руки:

- Я хочу увидеть его. Мне просто необходимо с ним поговорить.

- Я предвидел это. Я помогу Вам. Эту встречу легко устроить. Вы можете проехать со мной в консульство? – сказал посол, помогая подняться девушке.

- Да, конечно, - ответила Мариша, пытаясь вытереть слезы и хоть как-то спасти макияж. Да, я могу. Мне нужно пять минут, чтобы предупредить маму, чтобы она не беспокоилась.

- Я буду ждать Вас внизу в машине, Вы ее узнаете. Проводите меня, пожалуйста.

Марина извинилась и провела консула к выходу. Как только за ним закрылась дверь, она бросилась в комнату к маме и сбивчиво объяснила, что ей необходимо уехать на несколько часов. И она обязательно позвонит, если ей придется задержаться.

Естественно мама ничего не поняла из торопливых объяснений, но по ее глазам поняла, насколько для Марины это важно и серьезно. Поэтому, не став ни о чем ее расстопрашивать, отпустила, чмокнув в лоб.